Καθώς εισέρχεστε στο στάδιο REM του ύπνου, ο εγκέφαλός σας γίνεται πιο ενεργός και τα μάτια σας αρχίζουν να κινούνται γρήγορα προς διαφορετικές κατευθύνσεις. Αυτές οι κινήσεις των ματιών είναι παρόμοιες με αυτές που συμβαίνουν όταν είστε ξύπνιοι και κινείτε τα μάτια σας για να λάβετε οπτικές πληροφορίες από το περιβάλλον σας.
Οι κινήσεις των ματιών κατά τη διάρκεια του ύπνου REM πιστεύεται ότι αντικατοπτρίζουν το οπτικό περιεχόμενο των ονείρων σας. Όταν ονειρεύεστε, οι εικόνες που βλέπετε δημιουργούνται από τον εγκέφαλό σας και οι κινήσεις των ματιών βοηθούν να αναδημιουργηθούν αυτές οι εικόνες στο μάτι του μυαλού σας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όταν ξυπνάτε από ένα όνειρο, μπορεί να θυμηθείτε τις οπτικές πτυχές του ονείρου, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, των τοποθεσιών ή των πραγμάτων που είδατε.
Οι γρήγορες κινήσεις των ματιών κατά τη διάρκεια του ύπνου REM πιστεύεται επίσης ότι σχετίζονται με την επεξεργασία των συναισθημάτων και τη μνήμη. Τα όνειρα συχνά περιλαμβάνουν έντονα συναισθήματα και εμπειρίες και οι κινήσεις των ματιών μπορεί να βοηθήσουν στην ενσωμάτωση αυτών των συναισθημάτων και εμπειριών στη μνήμη σας.