Διαφορετικές θρησκείες, πνευματικές πεποιθήσεις και πολιτισμοί έχουν τη δική τους ερμηνεία για το τι συμβαίνει μετά το θάνατο. Σε ορισμένες απόψεις, όταν οι άνθρωποι πεθαίνουν, η ψυχή, το πνεύμα ή η συνείδησή τους συνεχίζει να υπάρχει σε άλλο βασίλειο ή επίπεδο ύπαρξης. Αυτή η ύπαρξη θα μπορούσε να είναι ο παράδεισος, η κόλαση, το καθαρτήριο, η μετά θάνατον ζωή ή κάποια άλλη μορφή συνέχισης. Σύμφωνα με αυτές τις πεποιθήσεις, τα αγαπημένα τους πρόσωπα που έχουν πεθάνει μπορεί να επικοινωνούν ή να προσέχουν τους ζωντανούς και να περιμένουν την ημέρα που τα αγαπημένα τους πρόσωπα θα τους ενώσουν στη μετά θάνατον ζωή.
Σε περιπτώσεις όπου τα αγαπημένα πρόσωπα λένε ότι θα περιμένουν, συχνά ως μέρος μιας επιθανάτιας εμπειρίας ή ενός πνευματικού μηνύματος που έλαβε κάποιος που πενθεί, παρέχει ένα μήνυμα αγάπης, καθησυχασμού και υπόσχεση μελλοντικής επανένωσης. Η πεποίθηση προσφέρει παρηγοριά στο να γνωρίζεις ότι, αν και σωματικά χωρισμένος, μπορεί κανείς να επανενωθεί μετά το θάνατο του. Για κάποιον που πενθεί, αυτή η ιδέα μπορεί να βοηθήσει να απαλύνει τον πόνο της απώλειας και να προσφέρει ελπίδα για τελική χαρά και συμφιλίωση στο πνευματικό βασίλειο.