1. Τριχοειδής Δύναμη (Επιφανειακή τάση):
Όταν ένας τριχοειδής σωλήνας τοποθετείται στο νερό, το νερό ανεβαίνει μέσα λόγω των δυνάμεων συνοχής μεταξύ των μορίων του νερού (συνοχή) και των δυνάμεων κόλλας μεταξύ του νερού και του υλικού του σωλήνα (προσκόλληση). Αυτές οι δυνάμεις δημιουργούν μια καθαρή προς τα πάνω τριχοειδή δύναμη.
2. Βαρυτική Δύναμη (Βάρος της Στήλης του Νερού):
Καθώς το νερό ανεβαίνει στον σωλήνα, το βάρος της στήλης νερού αυξάνεται λόγω της βαρύτητας. Αυτή η βαρυτική δύναμη δρα προς τα κάτω και αντιτίθεται στην ανοδική τριχοειδή δύναμη.
3. Ισορροπία:
Σε ένα ορισμένο σημείο, η προς τα πάνω τριχοειδή δύναμη γίνεται ίση με την προς τα κάτω βαρυτική δύναμη. Αυτή η κατάσταση ισορροπίας επιτυγχάνεται όταν η στήλη του νερού δεν μπορεί πλέον να ανυψωθεί περισσότερο ενάντια στην έλξη της βαρύτητας.
Το ύψος ισορροπίας της στήλης νερού καθορίζεται από την ακτίνα του σωλήνα, την επιφανειακή τάση του νερού, την πυκνότητα του νερού και τη γωνία επαφής μεταξύ του νερού και του σωλήνα.
Συνοπτικά, το νερό σταματά να ανεβαίνει σε έναν τριχοειδές σωλήνα όταν η ανοδική τριχοειδική δύναμη λόγω επιφανειακής τάσης εξισορροπείται από την προς τα κάτω βαρυτική δύναμη λόγω του βάρους της στήλης νερού.