Παραδοσιακά, θεωρείται κακοτυχία ή σημάδι κακοτυχίας εάν ένας γλάρος κάνει κακά σε κάποιον. Σε ορισμένους πολιτισμούς, πιστεύεται επίσης ότι ο γλάρος θα μπορούσε να συμβολίσει ότι κάποιος πρόκειται να βιώσει μια περίοδο κακής τύχης ή απροσδόκητων προκλήσεων.
Ωστόσο, υπάρχουν και κάποιες θετικές ερμηνείες. Σε ορισμένους πολιτισμούς, θεωρείται ένα σπάνιο ή μοναδικό φαινόμενο και μπορεί να θεωρηθεί ως σημάδι του ουρανού που στέλνει ένα ειδικό μήνυμα ή ευλογία.