Η φράση πιστεύεται ότι προήλθε από την πεποίθηση ότι ο διάβολος ακούει πάντα, και ότι αν μιλήσετε γι 'αυτόν, θα εμφανιστεί. Αυτή η πεποίθηση ήταν κοινή στη μεσαιωνική Ευρώπη και χρησιμοποιήθηκε συχνά ως τρόπος να τρομάξουν τα παιδιά να συμπεριφέρονται καλά.
Η φράση «Μίλα για τον διάβολο» χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα, αν και δεν χρησιμοποιείται πλέον τόσο συχνά όσο παλιά. Συνήθως χρησιμοποιείται με χιουμοριστικό τρόπο, για να δείξει ότι κάποιος μόλις έφτασε ή αναφέρθηκε, συχνά απροσδόκητα ή σε μια κατάλληλη στιγμή.