- Για να εξηγήσετε το άγνωστο: Τα τέρατα έχουν χρησιμοποιηθεί συχνά για να εξηγήσουν πράγματα που οι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν ή δεν μπορούν να ελέγξουν, όπως φυσικές καταστροφές, ασθένειες ή θάνατος. Για παράδειγμα, οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι τα τέρατα στάλθηκαν από τους θεούς για να τιμωρήσουν τους ανθρώπους για τις αμαρτίες τους ή για να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους.
- Για να ενσταλάξετε φόβο και έλεγχο: Τα τέρατα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο φόβου και ελέγχου, ειδικά από αυτούς που βρίσκονται στην εξουσία. Για παράδειγμα, οι Ναζί χρησιμοποιούσαν προπαγάνδα για να απεικονίσουν τους Εβραίους ως τέρατα προκειμένου να δικαιολογήσουν τη δίωξη και την εξόντωσή τους. Ομοίως, το καθεστώς των Ερυθρών Χμερ στην Καμπότζη χρησιμοποίησε ιστορίες για τέρατα για να ενσταλάξει φόβο και υπακοή στον πληθυσμό.
- Για να αντιπροσωπεύσετε τους φόβους και τις ανησυχίες της κοινωνίας: Τα τέρατα μπορούν επίσης να αντιπροσωπεύουν τους φόβους και τις ανησυχίες μιας κοινωνίας. Για παράδειγμα, ο λυκάνθρωπος θεωρείται συχνά ως σύμβολο του φόβου μας για τη ζωώδη πλευρά της φύσης μας. Οι βρικόλακες μπορούν να θεωρηθούν ως σύμβολο του φόβου μας για το θάνατο και τις ασθένειες. Και οι εξωγήινοι μπορούν να θεωρηθούν ως σύμβολο του φόβου μας για το άγνωστο.
- Για την παροχή ηθικών διδαγμάτων: Τα τέρατα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να διδάξουν ηθικά μαθήματα. Για παράδειγμα, η ιστορία της βαμπίρ Κοντέσας Ελίζαμπεθ Μπάθορι χρησιμοποιείται συχνά για να προειδοποιήσει ενάντια στους κινδύνους της ματαιοδοξίας και της απληστίας. Η ιστορία του λυκάνθρωπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διδάξει τους κινδύνους από την απώλεια του ελέγχου του θυμού ή των παθών κάποιου. Και η ιστορία του εξωγήινου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μας διδάξει τη σημασία της αποδοχής και του σεβασμού της διαφορετικότητας.
Τελικά, δεν υπάρχει μία απάντηση στο ερώτημα γιατί υπάρχουν τα τέρατα. Είναι ένα πολύπλοκο και πολύπλευρο φαινόμενο που μπορεί να ερμηνευτεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους.