Η έννοια της λυκαθρωπίας μπορεί να εντοπιστεί στην αρχαία μυθολογία, όπου έχει παρουσιαστεί σε διάφορους θρύλους, ιστορίες και θρησκευτικές πεποιθήσεις. Ωστόσο, αυτές οι ιστορίες θεωρούνται φανταστικές και δεν έχουν τεκμηριωθεί ή επαληθευτεί επιστημονικά ποτέ πραγματικές περιπτώσεις ανθρώπων που μετατρέπονται σε λύκους.
Ενώ υπάρχουν σπάνιες γενετικές παθήσεις, όπως η υπερτρίχωση (επίσης γνωστή ως σύνδρομο λυκάνθρωπου), που μπορεί να προκαλέσει υπερβολική τριχοφυΐα, αυτές οι καταστάσεις δεν οδηγούν στη φυσική μεταμόρφωση σε λύκο ή πλάσμα που μοιάζει με λύκο. Η υπερτρίχωση εμφανίζεται ως μη φυσιολογική ποσότητα τριχοφυΐας στο μεγαλύτερο μέρος του σώματος.
Συνοψίζοντας, οι λυκάνθρωποι, όπως παραδοσιακά απεικονίζονται στη λαογραφία και στη λαϊκή κουλτούρα, δεν υπάρχουν στον πραγματικό κόσμο. Παραμένουν μυθικά πλάσματα περιορισμένα στη σφαίρα της μυθοπλασίας και της φαντασίας.