Στο The Third Wish, ένας φτωχός αγρότης ονόματι Juan αιχμαλωτίζει κατά λάθος ένα τζίνι. Το τζίνι του πραγματοποιεί τρεις ευχές, αλλά κάθε ευχή έχει μια αρνητική παρενέργεια. Για παράδειγμα, η πρώτη επιθυμία του Χουάν για χρήματα τον οδηγεί σε ληστεία, η δεύτερη επιθυμία του για υγεία οδηγεί στη σύζυγό του να αρρωστήσει και η τρίτη επιθυμία για μακροζωία τον οδηγεί στο να γίνει αθάνατος και να δει όλα τα αγαπημένα του πρόσωπα να πεθαίνουν.
Στο The Monkey's Paw, ένας άντρας που ονομάζεται Herbert White παίρνει ένα μαγικό πόδι πιθήκου που λέγεται ότι εκπληρώνει τρεις ευχές. Ο Χέρμπερτ είναι δύσπιστος για τη δύναμη του ποδιού, αλλά τελικά κάνει τρεις ευχές:για 200 λίρες, για να επιστρέψει στη ζωή ο γιος του και ο γιος του να πεθάνει ξανά. Κάθε ευχή έχει τρομερή κατάληξη. Οι 200 λίρες οδηγούν στο να σκοτωθεί ο γιος του Χέρμπερτ σε ένα ατύχημα στο εργοστάσιο και η επιθυμία του Χέρμπερτ να επιστρέψει στη ζωή ο γιος του οδηγεί τον γιο του να επιστρέψει ως ακρωτηριασμένο ζόμπι. Η τελευταία επιθυμία του Χέρμπερτ να πεθάνει ξανά ο γιος του είναι η μόνη που εκπληρώνεται χωρίς αρνητικές συνέπειες.
Τόσο το The Third Wish όσο και το The Monkey's Paw διερευνούν την ιδέα ότι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως μια ελεύθερη επιθυμία. Κάθε επιθυμία έχει ένα τίμημα και οι χαρακτήρες σε αυτές τις ιστορίες το μαθαίνουν με τον δύσκολο τρόπο.
Ακολουθεί ένας πίνακας που συγκρίνει και αντιπαραβάλλει τις δύο ιστορίες:
| Θέμα | Η Τρίτη Ευχή | Το πόδι του πιθήκου |
|---|---|---|
| Απροσδόκητες συνέπειες | Οι ευχές του Χουάν έχουν όλες αρνητικές παρενέργειες. | Όλες οι ευχές του Χέρμπερτ έχουν αρνητικά αποτελέσματα. |
| Απληστία | Ο Χουάν υποκινείται από την απληστία όταν κάνει τις επιθυμίες του. | Ο Χέρμπερτ είναι δύσπιστος για τη δύναμη του ποδιού, αλλά τελικά κάνει τρεις ευχές. |
| Τραγική κατάληξη | Η ιστορία του Χουάν τελειώνει με τον ίδιο να είναι αθάνατος και να βλέπει όλα τα αγαπημένα του πρόσωπα να πεθαίνουν. | Η ιστορία του Χέρμπερτ τελειώνει με τον ίδιο να χάνει τον γιο του και τη γυναίκα του. |
| Ηθική | Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως μια ελεύθερη επιθυμία. Κάθε ευχή έχει ένα τίμημα. | Πρόσεχε τι εύχεσαι, γιατί μπορεί να το πετύχεις. |