Ακολουθούν μερικά βασικά σημεία:
* Πίστη και πεποίθηση: Ενώ η πίστη του στο Θεό καταστρέφεται από τις εμπειρίες στα στρατόπεδα συγκέντρωσης, η Elie προσκολλάται στην πεποίθηση ότι πρέπει να υπάρχει ένας καλύτερος κόσμος πέρα από τα δεινά. Αυτό είναι εμφανές στον αρχικό του αγώνα με το "γιατί" της κατάστασής του και του τελευταίου του, αν και φευγαλέα, στιγμές προσευχής.
* Ανθρωπότητα: Σε όλο το μυθιστόρημα, η Elie μαρτυρεί τόσο τα πιο σκοτεινά βάθη της ανθρώπινης σκληρότητας όσο και τα λάμψη της καλοσύνης και της συμπόνιας. Οι πράξεις ανιδιοτέλειας από ορισμένα άτομα, ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες, του προσφέρουν μια ελπίδα για τη δυνατότητα ενός καλύτερου κόσμου όπου επικρατεί η ανθρωπότητα.
* Ελευθερία και δικαιοσύνη: Η λαχτάρα για την ελευθερία και τη δικαιοσύνη διαπερνά την ιστορία. Η επιθυμία της Elie να ξεφύγει από τις φρίκες των στρατοπέδων, να είναι απαλλαγμένη από τα συμπλέγματα της ναζιστικής τυραννίας, αντιπροσωπεύει την επιθυμία για έναν κόσμο όπου οι φρικαλεότητες είναι αδιανόητες.
Ενώ η Elie δεν ονειρεύεται μια συγκεκριμένη ουτοπία, η διαρκή ελπίδα του για κάτι καλύτερο, που τροφοδοτείται από στιγμές της ανθρωπότητας και την επιθυμία για ελευθερία, ενεργεί ως φάρος στις πιο σκοτεινές εποχές. Αυτό δεν είναι ένα όνειρο με την παραδοσιακή έννοια, αλλά μια εσωτερική δύναμη που του επιτρέπει να επιβιώσει και τελικά να μαρτυρήσει τις φρίκες που υπέστη.