Εάν ένα αστέρι έχει μεγαλύτερη επιφάνεια, σημαίνει ότι υπάρχει μεγαλύτερη επιφάνεια από την οποία μπορεί να εκπέμπεται ενέργεια. Αυτό θα έτεινε να αυξήσει τη φωτεινότητα του αστεριού. Ωστόσο, εάν το αστέρι έχει επίσης μικρότερη θερμοκρασία επιφάνειας, αυτό σημαίνει ότι η ενέργεια που εκπέμπεται ανά μονάδα επιφάνειας της επιφάνειας είναι χαμηλότερη. Αυτό θα έτεινε να μειώσει τη φωτεινότητα του αστεριού.
Η συνολική επίδραση στη φωτεινότητα εξαρτάται από το ποιος παράγοντας έχει τη μεγαλύτερη επίδραση. Εάν η αύξηση της επιφάνειας είναι πιο σημαντική από τη μείωση της θερμοκρασίας της επιφάνειας, τότε η φωτεινότητα του αστεριού θα αυξηθεί. Αντίθετα, εάν η μείωση της θερμοκρασίας της επιφάνειας είναι πιο σημαντική από την αύξηση της επιφάνειας, τότε η φωτεινότητα του αστεριού θα μειωθεί.
Γενικά, τα αστέρια με μεγαλύτερες επιφάνειες και υψηλότερες επιφανειακές θερμοκρασίες έχουν υψηλότερη φωτεινότητα. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα, ανάλογα με τον συγκεκριμένο συνδυασμό επιφάνειας και θερμοκρασίας επιφάνειας.