1. Αρχαία Μεσοποταμία (περίπου 3500-500 π.Χ.)
Η αρχαία Μεσοποταμία, που περιλαμβάνει το σύγχρονο Ιράκ, θεωρείται ένας από τους αρχαιότερους πολιτισμούς όπου εμφανίστηκαν πρακτικές μαντείας. Οι κουλτούρες των Σουμερίων και της Βαβυλωνίας είχαν καθιερωμένα συστήματα μαντείας χρησιμοποιώντας μεθόδους όπως η αστρολογία, η εξισορρόπηση (ανάγνωση των εντόσθων των ζώων) και οι οιωνοί.
2. Αρχαία Αίγυπτος (περίπου 3100-332 π.Χ.)
Στην αρχαία Αίγυπτο, η μαντεία ήταν στενά συνδεδεμένη με τις θρησκευτικές πρακτικές. Οι ιερείς και οι ιέρειες χρησιμοποιούσαν διάφορες μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της ερμηνείας των ονείρων, της αστρολογίας και της εξέτασης των φυσικών φαινομένων, για να κάνουν προβλέψεις για το μέλλον και να θεσπίσουν το θέλημα των θεών.
3. Αρχαία Ελλάδα (περ. 800-146 π.Χ.)
Οι αρχαίοι Έλληνες ασκούσαν επίσης διάφορες μορφές μαντείας και οι μέθοδοί τους επηρέασαν τις μεταγενέστερες δυτικές παραδόσεις. Οι ελληνικοί χρησμοί, όπως το περίφημο Μαντείο των Δελφών, παρέδωσαν προφητείες που πιστεύεται ότι προέρχονται από θεϊκές πηγές. Άλλες τεχνικές περιελάμβαναν την ανάγνωση της συμπεριφοράς των ζώων (αυγή) και την ερμηνεία των πτήσεων των πτηνών (ορνιθομανία).
4. Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (753 π.Χ. - 476 μ.Χ.)
Οι Ρωμαίοι υιοθέτησαν πολλές μαντικές πρακτικές από ελληνικούς και ετρουσκικούς πολιτισμούς. Η ετρουσκική πρακτική της χαρουπίας, που ερμηνεύει τα εντόσθια των ζώων, χρησιμοποιούνταν ευρέως στην αρχαία Ρώμη για μαντεία. Οι αστρολογικές προβλέψεις ήταν επίσης εμφανείς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
5. Κινεζική μαντεία (περίπου 2000-1600 π.Χ. και αργότερα)
Στην αρχαία Κίνα, οι πρακτικές μαντείας εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Σανγκ και συνέχισαν να αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου. Η παράδοση των οστών του μαντείου, που περιελάμβανε τη θέρμανση και το ράγισμα οστών και οστράκων ζώων για την ερμηνεία μαντικών μηνυμάτων, ήταν διαδεδομένη κατά την περίοδο Σανγκ. Άλλες μέθοδοι περιελάμβαναν την αριθμολογία, την αστρολογία και το I Ching, ένα αρχαίο μαντικό κείμενο.
6. Ινδική Αστρολογία (Jyotish) και Χειρομαντεία
Το Jyotish, το αρχαίο ινδικό σύστημα της βεδικής αστρολογίας, έχει ρίζες στα βεδικά κείμενα και ασκείται εδώ και αιώνες. Η χειρομαντεία, η τέχνη της ανάγνωσης γραμμών στην παλάμη του χεριού, έχει επίσης μακρά ιστορία στην Ινδία και σε άλλα μέρη του κόσμου.
Αυτά τα παραδείγματα υπογραμμίζουν τις διαφορετικές προελεύσεις των πρακτικών μαντείας σε διάφορους αρχαίους πολιτισμούς. Ενώ οι συγκεκριμένες τεχνικές και μέθοδοι εξελίχθηκαν με την πάροδο του χρόνου, η πίστη στην ικανότητα ορισμένων ατόμων ή τεχνικών να προβλέψουν το μέλλον ή να αποκτήσουν γνώση της κρυμμένης γνώσης παραμένει κοινό νήμα σε διαφορετικούς πολιτισμούς και ιστορικές περιόδους.