Τα όνειρα είναι πολύπλοκες νοητικές εμπειρίες που δεν είναι ακόμα πλήρως κατανοητές με επιστημονικούς όρους. Συνήθως αποδίδονται στον εγκέφαλο που επεξεργάζεται και αναδιοργανώνει τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις αναμνήσεις από την καθημερινή ζωή. Ενώ ορισμένα όνειρα μπορούν να παρέχουν ουσιαστικές γνώσεις για προσωπικές εμπειρίες ή αγώνες, δεν υπάρχουν επί του παρόντος επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι μπορούν να παρέχουν γνώσεις για το μέλλον.
Πολλές αναφορές για προφητικά όνειρα τείνουν να είναι υποκειμενικές, επηρεαζόμενες από μεμονωμένες ερμηνείες, μεροληψία επιβεβαίωσης και παραμορφώσεις μνήμης. Επιπλέον, η αδυναμία συνεχούς αναπαραγωγής ή πρόβλεψης τέτοιων ονείρων υπό ελεγχόμενες πειραματικές συνθήκες αμφισβητεί την αξιοπιστία και την εγκυρότητά τους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ μερικοί άνθρωποι ορκίζονται για την ακρίβεια των προφητικών τους ονείρων, αυτά τα ανέκδοτα δεν αποτελούν επιστημονική απόδειξη. Μέχρι να μπορέσουν οι ισχυρές επιστημονικές μελέτες να καταδείξουν ένα συνεπές και αξιόπιστο μοτίβο μεταξύ των ονείρων και των μελλοντικών γεγονότων, τα προφητικά όνειρα παραμένουν ένα θέμα εικασιών και γοητείας παρά ένα επιβεβαιωμένο επιστημονικό φαινόμενο.