Es gibt keine Hinweise darauf, dass das Teeblattlesen jemals erfunden wurde. Es handelt sich höchstwahrscheinlich um eine Praxis, die sich im Laufe der Zeit organisch entwickelte, als die Menschen Muster in der Art und Weise bemerkten, wie sich Teeblätter in ihren Tassen ablagerten, und begannen, ihnen unterschiedliche Bedeutungen zuzuordnen. Die früheste schriftliche Erwähnung des Teeblattlesens stammt aus dem 17. Jahrhundert, als es in einem chinesischen Buch mit dem Titel „Der Traum der Roten Kammer“ erwähnt wurde.