Albträume sind lebhafte Träume, die Angst, Schrecken oder Gefühle der Hilflosigkeit hervorrufen. Viele Erwachsene haben hin und wieder Albträume, aber nur ein kleiner Prozentsatz erlebt sie häufig. Obwohl sie beängstigend sind, sind Albträume in der Regel kein Zeichen einer psychiatrischen Störung und stören selten den Schlafrhythmus. Nachtangst hingegen ist durch plötzliches Erwachen gekennzeichnet, das mit Verwirrung und intensiver Angst einhergeht. Während einer Nachtangst, die am wahrscheinlichsten im ersten Drittel der Nacht auftritt, oft im Kindes- oder Jugendalter, kann sich die Person nicht an den Traum erinnern. Nachtangst ist ebenfalls selten und weist nicht unbedingt auf eine psychische Erkrankung hin.
Albträume und Schlaflähmung
Unter Schlaflähmung versteht man eine vorübergehende Unfähigkeit, sich zu bewegen oder zu sprechen, die beim Einschlafen oder Aufwachen auftritt. Es dauert normalerweise mehrere Sekunden und wird oft von lebhaften, traumhaften Halluzinationen begleitet. Bei gesunden Personen kann es gelegentlich zu Schlaflähmungen kommen, bei Personen mit Angststörungen oder Narkolepsie kann sie jedoch häufiger auftreten. Es kann den Schlafrhythmus erheblich stören und Angstsymptome verschlimmern.
Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten
Während das gelegentliche Auftreten von Albträumen oder Schlaflähmungen normalerweise keinen Anlass zur Sorge gibt, kann die Suche nach ärztlicher Hilfe erforderlich sein, wenn sie häufig auftreten oder den Schlaf und das tägliche Funktionieren stark beeinträchtigen. Eine Untersuchung durch eine medizinische Fachkraft, beispielsweise einen Schlafspezialisten oder einen Anbieter für psychische Gesundheit, kann dabei helfen, zugrunde liegende Erkrankungen oder psychische Störungen zu identifizieren, die diese Episoden verursachen könnten. Zu den Behandlungsoptionen können Anpassungen des Lebensstils, Entspannungstechniken, kognitive Verhaltenstherapie oder Medikamente gehören.