Oberflächenspannung ist ein Phänomen, bei dem die Oberfläche einer Flüssigkeit wie eine elastische Membran wirkt und dazu neigt, ihre Oberfläche zu minimieren. Sie entsteht durch die Kohäsionskräfte zwischen den Molekülen an der Flüssigkeitsoberfläche. Im Fall von Wasser sind die Kohäsionskräfte auf die Wasserstoffbrückenbindungen zwischen den Wassermolekülen zurückzuführen. Diese Wasserstoffbrückenbindungen erzeugen ein starkes Netzwerk intermolekularer Kräfte an der Oberfläche, das die Wassermoleküle zusammenhält und die Oberfläche minimiert.
Kapillarwirkung:
Kapillarwirkung ist die Fähigkeit einer Flüssigkeit, in einem engen Rohr oder einer Kapillare entgegen der Schwerkraft nach oben zu fließen. Dieses Phänomen ist auch auf die Kohäsionskräfte zwischen den Flüssigkeitsmolekülen und die Adhäsionskräfte zwischen den Flüssigkeitsmolekülen und den Wänden der Kapillare zurückzuführen. Im Fall von Wasser tragen die Kohäsionskräfte zwischen Wassermolekülen und die Adhäsionskräfte von Wasser an Glas zur Kapillarwirkung bei. Die Kohäsionskräfte bewirken, dass die Wassermoleküle aneinander haften, während die Adhäsionskräfte dazu führen, dass das Wasser von den Wänden der Kapillare angezogen wird. Diese Kombination von Kräften führt dazu, dass das Wasser im Kapillarrohr nach oben steigt, bis die nach unten gerichtete Schwerkraft durch die nach oben gerichteten Kohäsions- und Adhäsionskräfte ausgeglichen wird.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Oberflächenspannung in Wasser durch die Kohäsionskräfte zwischen Wassermolekülen verursacht wird, während die Kapillarwirkung sowohl auf Kohäsions- als auch auf Adhäsionskräfte zurückzuführen ist.