Die Missionsreisen des Paulus lassen sich wie folgt zusammenfassen:
Erste Missionsreise (Apostelgeschichte 13-14)
- Paulus und Barnabas wurden von der Kirche in Antiochia auf der Insel Zypern ausgesandt.
- Sie predigten in verschiedenen Städten, darunter Salamis und Paphos, wo Paulus einem Zauberer namens Bar-Jesus gegenüberstand.
- Anschließend reisten sie zum kleinasiatischen Festland und besuchten Städte wie Perge, Antiochia in Pisidien, Ikonium, Lystra und Derbe.
- Paulus stieß in einigen Städten auf Widerstand jüdischer Führer, aber er und Barnabas predigten weiterhin und gründeten christliche Gemeinden.
Zweite Missionsreise (Apostelgeschichte 15-18)
- Paulus besuchte, nun in Begleitung von Silas, die auf der ersten Reise gegründeten Kirchen erneut, um ihnen Mut zu machen und ihren Glauben zu stärken.
- Sie reisten durch Phrygien und Galatien, wo sie aufgrund von Visionen und Prophezeiungen in einigen Gebieten vom Predigen ausgeschlossen waren.
- Paulus und Silas reisten nach Mazedonien und besuchten Städte wie Philippi, Thessaloniki und Beröa, wo sie an jedem Ort Widerstand und Verfolgung ausgesetzt waren.
- Sie reisten nach Athen, wo Paulus auf dem Areopag seine berühmte Rede hielt.
- Paulus ging später nach Korinth, blieb dort 18 Monate, lehrte und gründete eine Kirche.
Dritte Missionsreise (Apostelgeschichte 18-20)
- Paulus kehrte nach Ephesus zurück, wo er über zwei Jahre damit verbrachte, zu lehren, Wunder zu vollbringen und sich an Debatten mit jüdischen Führern und Philosophen zu beteiligen.
- Er reiste erneut durch Mazedonien und Griechenland und machte Halt in Troas, Milet und Tyrus.
- Paulus unternahm eine letzte Reise nach Jerusalem, um der dortigen Kirche eine Opfergabe zu überbringen, wurde jedoch verfolgt und verhaftet.
Verhaftung und Inhaftierung (Apostelgeschichte 21-28)
- Während seines Aufenthalts in Jerusalem wurde Paulus verhaftet und eingesperrt, weil jüdische Führer Anschuldigungen gegen ihn erhoben hatten.
- Er verbrachte zwei Jahre unter Hausarrest in Caesarea Maritima, wo er sich vor verschiedenen Gouverneuren verteidigte.
- Paulus legte schließlich Berufung beim römischen Kaiser in Rom ein, wo er weitere zwei Jahre unter Hausarrest verbrachte.
Während dieser Missionsreisen predigte Paulus, gründete Kirchen, ernannte Leiter, schrieb Briefe an verschiedene christliche Gemeinschaften (die im Neuen Testament zu den Paulusbriefen wurden) und war mit Verfolgung und Herausforderungen konfrontiert. Seine Reisen trugen maßgeblich zum Wachstum des Christentums und zur Verbreitung des Evangeliums im gesamten Römischen Reich bei.