Das Konzept vergangener Leben basiert auf der Überzeugung, dass die aktuellen Erfahrungen und Umstände einer Person durch ihre vergangenen Handlungen und Gedanken beeinflusst werden. Es wird davon ausgegangen, dass die in einem Leben getroffenen Entscheidungen und Taten Konsequenzen haben können, die sich auf zukünftige Leben erstrecken. Dieser Glaube ist oft mit dem Konzept des Karma verbunden, das sich auf das Gesetz von Ursache und Wirkung bezieht.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass der Glaube an vergangene Leben nicht in allen Kulturen und Glaubenssystemen allgemein verbreitet ist. In westlichen Gesellschaften beispielsweise ist die Idee der Reinkarnation im Allgemeinen kein Mainstream-Konzept.
Obwohl viele Menschen an vergangene Leben glauben, stimmt es nicht, dass unbedingt jeder diesen Glauben hegt.