In der Folklore werden Doppelgänger oft als Vorboten von Unglück oder Tod angesehen. Manchmal werden sie als böse Zwillinge oder böse Gegenstücke bezeichnet, die als dunkles Spiegelbild des Originals geschaffen wurden.
Im modernen Sprachgebrauch wird der Begriff Doppelgänger manchmal verwendet, um eine Person zu bezeichnen, die einer anderen Person sehr ähnlich ist, entweder im Aussehen oder in der Persönlichkeit.