Die Odyssee erzählt die zehnjährige Reise des listigen griechischen Helden Odysseus, der nach dem Fall Trojas und dem langen Trojanischen Krieg versucht, nach Ithaka zurückzukehren. Odysseus stößt auf seiner beschwerlichen Reise auf unzählige Hindernisse, Monster und göttliche Eingriffe, während er versucht, sich mit seiner treuen Frau Penelope wieder zu vereinen und seinen rechtmäßigen Thron zurückzuerobern.
Andererseits dreht sich der Mythos von Persephone und Demeter um den Zyklus der Jahreszeiten, die Landwirtschaft und die komplexe Bindung zwischen einer trauernden Mutter und ihrer verlorenen Tochter. In diesem Mythos begibt sich Demeter – die Göttin der Ernte und Fruchtbarkeit – auf eine unerbittliche Suche nach ihrer geliebten Tochter Persephone, nachdem sie von Hades entführt und in die Unterwelt gebracht wurde, um seine Königin zu werden. Diese Geschichte bildet den Grundstein der Eleusinischen Mysterien, geheimer religiöser Zeremonien im antiken Griechenland, die mit der Landwirtschaft verbunden waren.
Es besteht jedoch eine indirekte thematische Verbindung zwischen der Odyssee und dem Mythos von Persephone und Demeter im Konzept der tiefen Zuneigung einer Mutter zu ihrem Kind. So wie Demeters Liebe zu Persephone ihre Handlungen und Motivationen in ihrem Mythos bestimmt, prägt Odysseus‘ Sehnsucht nach seiner Heimat, seiner Familie und seinem Sohn Telemachos seine heroische Odyssee.