2. Religiöser Eifer: Die protestantische Reformation, die im 16. Jahrhundert begann, führte zu einem Anstieg des religiösen Eifers und einem verstärkten Glauben an die Macht Satans. Dieser Eifer schuf ein Klima, in dem die Menschen Hexen eher als echte Bedrohung betrachteten.
3. Malleus Maleficarum: Die Veröffentlichung des Malleus Maleficarum („Der Hexenhammer“) im Jahr 1487 lieferte einen detaillierten Leitfaden zur Identifizierung und Verfolgung von Hexen. Dieses Buch hatte großen Einfluss und prägte die Art und Weise, wie Menschen über Hexerei dachten.
4. Politische und soziale Spannungen: Das 16. Jahrhundert war eine Zeit großer sozialer und politischer Umwälzungen mit Konflikten wie dem Dreißigjährigen Krieg (1618–1648) und dem Englischen Bürgerkrieg (1642–1651). In solchen unsicheren Zeiten suchten die Menschen oft nach Sündenböcken, und Hexen wurden oft als Ursache dieser Probleme angesehen.
5. Geschlechterdiskriminierung: Frauen galten oft als minderwertig gegenüber Männern und wurden eher mit Hexerei in Verbindung gebracht. Diese geschlechtsspezifische Voreingenommenheit trug zur Verfolgung von Frauen als Hexen bei.
6. Wirtschaftliche Faktoren: In wirtschaftlich schwierigen Zeiten griffen die Menschen eher auf Sündenböcke wie Hexen zurück, um ihr Unglück zu erklären.
7. Massenhysterie: Sobald eine Person der Hexerei beschuldigt wurde, kam es oft zu einer Kettenreaktion, bei der andere aufgrund von Hörensagen oder aus Angst angeklagt wurden. Diese Massenhysterie trug zur Ausbreitung von Hexenprozessen bei.
8. Mangelndes wissenschaftliches Verständnis: Das 16. Jahrhundert war eine Zeit vor der Aufklärung, und die Menschen hatten nur ein begrenztes Verständnis der natürlichen Welt. Dies ermöglichte die Verbreitung des Glaubens an Hexerei und andere übernatürliche Erklärungen für Ereignisse.