1. Intensive religiöse Überzeugungen :Die Puritaner waren zutiefst religiös und glaubten, dass die Welt ein Schlachtfeld zwischen den Mächten von Gut und Böse sei. Sie betrachteten Hexerei als eine schwere Sünde, die die gesamte Gemeinschaft und ihren religiösen Glauben bedrohte. Hexerei galt als direkter Verstoß gegen das biblische Gebot:„Du sollst eine Hexe nicht leben lassen“ (Exodus 22:18).
2. Angst und Aberglaube :Die Puritaner lebten in einer Zeit, in der Angst und Aberglaube weit verbreitet waren. Sie glaubten an die Existenz von Hexen und anderen übernatürlichen Kräften und fürchteten den Schaden, den diese Kräfte anrichten könnten. Hexerei wurde oft mit dem Teufel in Verbindung gebracht, und Puritaner glaubten, dass diejenigen, die Hexerei praktizierten, mit Satan im Bunde seien.
3. Soziale Kontrolle :Die puritanische Gemeinschaft war eng verbunden und von den einzelnen Menschen wurde erwartet, dass sie sich an strenge soziale Normen halten. Hexereivorwürfe könnten als eine Form der sozialen Kontrolle eingesetzt werden und sich gegen diejenigen richten, die von den gesellschaftlichen Erwartungen abweichen oder eine Bedrohung für die etablierte Ordnung darstellen.
4. Geschlechterrollen :Frauen in der puritanischen Gesellschaft galten oft als anfällig für Hexereivorwürfe, da sie mit Emotionen und Irrationalität in Verbindung gebracht wurden. Viele der Hexerei beschuldigte Frauen wurden an den Rand gedrängt, etwa Witwen, ältere Frauen oder Frauen, die für ihr offenes Verhalten oder ihren unkonventionellen Glauben bekannt waren.
5. Verlangen nach Reinheit :Die Puritaner wollten eine reine und heilige Gemeinschaft errichten, frei von Sünde und Bösem. Hexerei galt als Ausdruck moralischer Korruption, und die Hexenverfolgung galt als Möglichkeit, die Gemeinschaft zu reinigen und ihre Reinheit zu bewahren.
6. Politische Motivation :Hexereivorwürfe könnten auch durch politische Rivalitäten und Machtkämpfe innerhalb der Gemeinschaft beeinflusst sein. Einzelpersonen könnten Vorwürfe der Hexerei nutzen, um persönliche Beschwerden auszuräumen, Rivalen auszuschalten oder ihre Macht zu festigen.
Die Kombination dieser Faktoren trug zur harten Behandlung und Verfolgung derjenigen bei, denen in puritanischen Gemeinden in dieser Zeit Hexerei vorgeworfen wurde.