Das beliebte Bild einer mittelalterlichen Hexe – einer warzigen, hakennasigen alten Frau, die auf einem Besen reitet – ist größtenteils ein Produkt späterer Folklore und Literatur. Während der eigentlichen Zeit der Hexenverfolgungen (14.–17. Jahrhundert) gab es keine standardisierte Darstellung des Aussehens einer Hexe. Tatsächlich könnte jeder – unabhängig von seinem Aussehen – der Hexerei beschuldigt werden. Soziale Außenseiter, unabhängige Frauen, Hebammen, Heiler, Menschen mit körperlichen Entstellungen, Feinde – jeder kann Opfer von Verfolgung werden, die auf dem Glauben an übernatürliche Kräfte und böse Pakte beruht.