Der Spiritismus als kodifizierte Religion geht auf das Jahr 1857 zurück, als Allan Kardec in Paris, Frankreich, das Buch der Geister veröffentlichte. Überzeugungen und Praktiken im Zusammenhang mit der Kommunikation mit den Geistern oder dem Leben nach dem Tod gab es jedoch im Laufe der Menschheitsgeschichte und in verschiedenen Kulturen in unterschiedlicher Form, was es schwierig macht, einen einzigen Ursprung oder ein bestimmtes Zeitalter des Spiritismus zu bestimmen.