Das Wort „Baal“ stammt aus der kanaanitischen Religion und bezog sich auf den Gott der Fruchtbarkeit und des Wetters, der oft mit der Sonne in Verbindung gebracht wird. Es wurde auch in anderen Teilen der Antike verwendet, beispielsweise in Mesopotamien, wo es als Bel oder Beel bekannt war. Es wird angenommen, dass der Name Baal von der nordwestsemitischen Wurzel b'l abgeleitet ist, was „Herr“ oder „Meister“ bedeutet. Das Wort „Baal“ wurde schließlich ins Hebräische übernommen und mit der Götzenanbetung in Verbindung gebracht, die von den Israeliten als götzendienerisch angesehen wurde.