Der Begriff „Supermacht“ ist etwas subjektiv und kann in verschiedenen Kontexten verwendet werden. Traditionell wird damit auf Länder oder Staaten verwiesen, die in internationalen Angelegenheiten eine dominante Stellung einnehmen und typischerweise durch eine Kombination aus wirtschaftlichem, militärischem, technologischem und kulturellem Einfluss gekennzeichnet sind. Historisch gesehen wurde der Begriff „Supermacht“ am häufigsten mit zwei Ländern in Verbindung gebracht – den Vereinigten Staaten und der ehemaligen Sowjetunion, die während des Kalten Krieges gemeinsam als „Supermächte“ bezeichnet wurden. Andere Nationen, die zu verschiedenen Zeitpunkten als Supermächte angesehen oder beschrieben wurden, sind das kaiserliche China, das Römische Reich, das napoleonische Frankreich, das viktorianische Großbritannien, Nazi-Deutschland und das kaiserliche Japan. Es gibt jedoch keine endgültige oder allgemein anerkannte Liste von Supermächten, und manche Menschen halten aufgrund bestimmter Kriterien oder Perspektiven möglicherweise weitere Länder oder Einheiten für würdig, diesen Titel zu tragen.