Magiens oprindelse er ældgammel og noget uklar, så det er svært at præcisere, hvilket magiske trick der var det første. Men nogle af de tidligste registrerede beretninger om magi går tilbage til det gamle Egypten og Grækenland, hvor bedrifter med illusion og snert var en del af religiøse ceremonier og forestillinger. En af de tidligste kendte former for magi var kop- og boldtricks, som involverede at manipulere en bold med en kop. Det er muligt, at denne type trick, eller noget lignende, kan have været blandt de første magiske tricks, der blev udført.