De, der tror på skæbnen, har generelt den opfattelse, at deres liv følger en forudbestemt kurs, der er sat af en højere magt, skæbne eller kosmiske kræfter. De kan se sig selv som bønder i en større kosmisk plan eller tro, at deres valg og handlinger i sidste ende er forudbestemte.
På den anden side omfavner de, der ikke tror på skæbnen, ideen om fri vilje og personlig handlefrihed. De ser deres livsbane som et resultat af deres egne valg, handlinger og omstændigheder uden indflydelse af ydre prædestination. De tror, de har kontrol over deres egen skæbne og er ansvarlige for at forme deres egen fremtid.
I sidste ende er troen på skæbnen et personligt perspektiv, der ofte er påvirket af kulturelle, religiøse og filosofiske baggrunde. Nogle mennesker kan finde trøst og tryghed i tanken om, at deres liv har en forudbestemt vej, mens andre kan føle sig styrket af forestillingen om fri vilje og personlig handlefrihed.