Mange spøgelser menes at være ude af stand til at finde fred i efterlivet på grund af uløste følelsesmæssige problemer, især følelser af sorg eller skyld. De kan være døde pludseligt eller under traumatiske omstændigheder, hvilket efterlader dem ude af stand til at bearbejde deres følelser, før de går forbi.
Uafsluttet forretning
Nogle ånder kan have efterladt uafklarede sager i den fysiske verden, der forhindrer dem i at gå videre til efterlivet. Disse uafsluttede opgaver kan variere fra at opfylde løfter eller udføre retfærdighedshandlinger, såsom at søge retfærdighed for deres død eller opfylde løfter givet i livet.
Vedhæftning til steder og objekter
Visse spøgelser siges at være bundet til bestemte steder eller genstande, der havde en betydelig følelsesmæssig betydning i løbet af deres liv. Dette kan omfatte barndomshjem, tragediesteder eller skattede ejendele.
Følelsesmæssige bånd
Nogle spøgelser menes at blive tilbage på grund af stærke følelsesmæssige bånd til mennesker eller dyr, de efterlod. Disse tilknytninger kan forhindre dem i fuldt ud at gå over til efterlivet, da de føler sig tvunget til at forblive tæt på dem, de holder af.
Eksterne styrker
I visse tilfælde kan spøgelser hjemsøge et sted eller en person på grund af eksterne kræfter såsom negativ energi eller forbandelser. Negativ energi kan skabes af traumatiske begivenheder eller vedvarende negative følelser forbundet med et bestemt sted eller objekt, hvilket tiltrækker og fanger ånder. Forbandelser, på den anden side, kan placeres af personer med dårlige hensigter, der begrænser ånder til et bestemt sted eller en bestemt opgave.
Kollektiv psyke og kulturelle overbevisninger
Spøgelser kan også manifestere sig som et resultat af kollektive overbevisninger, traditioner og kulturelle historier i et samfund. Disse delte fortællinger kan forme opfattelsen af spøgelser og påvirke årsagerne til, at de menes at hjemsøge.