Men efterhånden som den videnskabelige forståelse af den naturlige verden er vokset, er mange af de traditionelle overbevisninger om spøgelser kommet på tale. Mens der har været talrige rapporter og anekdoter om spøgelsesagtige tilsynekomster og paranormale oplevelser, har videnskabelig forskning ofte ikke været i stand til at give konkrete beviser for at understøtte eksistensen af spøgelser i konventionel forstand.
Det er vigtigt at forholde sig til spørgsmålet om, hvor længe spøgelser har eksisteret med forsigtighed, da troen på det overnaturlige kan variere afhængigt af individers kulturelle, historiske og personlige perspektiver.