Begrebet "rigtige spøgelser" er et spørgsmål om tro og varierer på tværs af forskellige kulturer og religioner. Der er ingen videnskabelig dokumentation eller konsensus om eksistensen eller det fysiske udseende af spøgelser. Beskrivelser og repræsentationer af spøgelser i folklore og populærkultur skildrer dem ofte i forskellige former, såsom menneskelignende figurer, genfærd eller æteriske enheder. Disse repræsentationer er påvirket af kulturelle overbevisninger, kunstneriske fortolkninger og personlige oplevelser, og de afspejler ikke nødvendigvis, hvordan rigtige spøgelser ville se ud, hvis de eksisterede.