I virkeligheden var der personer i fortiden, der blev anklaget, forfulgt eller marginaliseret på grund af falske overbevisninger om hekseri. Disse hændelser fandt sted i bestemte perioder i historien, ofte omtalt som perioder med heksejagt. Her er nogle eksempler:
1. Det antikke Grækenland og Rom :I oldtidens græske og romerske tid var der tro på magi og overnaturlige kræfter, men organiseret heksejagt var ualmindeligt.
2. Middelalderens Europa (ca. 13. til 18. århundrede) :Denne periode var vidne til de mest berygtede og udbredte heksejagter. Hekseri blev betragtet som en forbrydelse, der førte til retsforfølgelse og henrettelse af utallige uskyldige personer, primært kvinder.
3. Salem-hekseprocesser (1692-1693) :Salem-hekseprocesserne var en bemærkelsesværdig episode af massehysteri i Massachusetts Bay Colony. Over 200 personer blev anklaget for hekseri, hvilket førte til henrettelse af 20 uskyldige mennesker.
Det er vigtigt at erkende, at disse tilfælde af heksebeskyldninger var drevet af frygt, overtro og kvindehad snarere end egentlige overnaturlige fænomener. Ideen om moderne hekse som portrætteret i populærkulturen adskiller sig væsentligt fra begrebet hekse i tidligere perioder.