1. Hekseri som en djævelsk praksis:
- Man mente, at hekse havde indgået en pagt med Djævelen og lovede troskab i bytte for overnaturlige kræfter.
- Denne pagt involverede ofte en formel ceremoni eller et møde med Djævelen, hvor heksen ville ofre deres sjæl og modtage en "kendt" ånd eller dæmon til at hjælpe dem.
2. Onde hensigter og ondskab:
- Hekse blev bredt opfattet som ondskabsagenter, der brugte deres kræfter til at forårsage skade på andre. De fik skylden for forskellige ulykker såsom afgrødesvigt, sygdomme, aborter eller uforklarlige sygdomme.
- Ifølge populær tro brugte hekse charme, besværgelser, forbandelser og andre former for magi for at bringe ulykke over deres ofre.
3. Fysiske stigmaer og identifikation:
- Man mente, at hekse kunne identificeres ved bestemte fysiske karakteristika eller stigmatiseringer. Disse omfattede kropslige deformiteter, muldvarpe, mærkelige modermærker eller pletter, der blev set som tegn på Djævelens mærke.
- Hekseprikkere var personer, der blev ansat til at undersøge folk for beviser for disse fysiske stigmatiseringer.
4. Transformation og Shapeshifting:
- Man troede, at hekse kunne skifte form til forskellige former, såsom dyr (især katte, tudser og harer) eller endda livløse genstande.
- Man mente, at disse transformationer var lettet af deres bekendte eller gennem Djævelens hjælp.
5. Flyvning og heksens sabbat:
- Populær folklore portrætterede hekse som deltagende i vilde forsamlinger kaldet "Heksesabbatten". Under disse begivenheder mente man, at hekse deltog i orgier, ritualer og fester, ledet af Djævelen selv.
- Hekses flyvninger for at deltage i sabbatten blev efter sigende lettet af kosteskaft eller andre magiske midler.
6. Hekseri og køn:
- Størstedelen af de personer, der blev anklaget for hekseri i England, var kvinder. Kvindehad og associeringen af kvinder med svaghed, følelsesmæssighed og det okkulte bidrog til overrepræsentationen af kvindelige hekse i sager om anklaget hekseri.
Disse misforståelser om hekse skabte en atmosfære af frygt og mistænksomhed i det jakobeske samfund. Kombinationen af religiøs glød, social angst og udbredt godtroenhed bidrog til den periodes tragiske forfølgelser og hekseprocesser.