Udtrykket Pagan er afledt af det latinske ord "paganus", som oprindeligt refererede til en civil eller landboer. I kristendommens tidlige dage blev udtrykket brugt til at henvise til dem, der boede i landdistrikter og ikke fulgte den kristne tro. Med tiden kom udtrykket Pagan til at blive brugt mere bredt for at henvise til enhver religiøs tro eller praksis, der ikke var kristen.
I dag kan udtrykket Pagan bruges til at henvise til en bred vifte af religiøse overbevisninger og praksisser. Nogle af de mest almindelige typer af hedenskab omfatter:
* Wicca:En moderne hedensk religion, der trækker på gamle keltiske og germanske religiøse overbevisninger og skikke.
* Druidry:En moderne hedensk religion, der trækker på gamle keltiske religiøse overbevisninger og praksis.
* Asatru:En moderne hedensk religion, der trækker på oldnordisk religiøs overbevisning og praksis.
* Kemetisme:En moderne hedensk religion, der trækker på gamle egyptiske religiøse overbevisninger og praksis.
* Hellenisme:En moderne hedensk religion, der trækker på oldgræsk religiøs overbevisning og praksis.
Hedenskab er en mangfoldig religion med mange forskellige overbevisninger og praksisser. Imidlertid deler alle hedninger et par fælles overbevisninger, herunder:
* En tro på sammenhængen mellem alle ting.
* En tro på naturens kraft.
* En tro på vigtigheden af ritualer og ceremoni.
* En tro på magiens kraft.
Hedenskab er en voksende religion, med en anslået 1 million hedninger i USA og 10 millioner hedninger på verdensplan. Hedninger kommer fra alle samfundslag, og de kan findes i alle lande i verden.