Overtroens oprindelse er dybt forankret i historien og tilskrives ikke et specifikt individ. De har udviklet sig over tusinder af år, gået i arv gennem generationer gennem mundtlig folklore, kulturelle overbevisninger og traditionelle praksisser. Overtro opstod ofte fra folks forsøg på at forstå naturfænomener, frygt, usikkerheder og tilfældigheder.