Vodun, det oprindelige udtryk for Voodoo, oversættes groft til at betyde "ånd". Disse ånder er et grundlæggende aspekt af Vodun-religionen, som stadig praktiseres af anslået 50 millioner mennesker i dag.
Nøglebegreber i Vodun omfatter:
- Tro på en suveræn skaber kendt som Mawu-Lisa, som er forbundet med solen og himlen.
- Voduner, eller guddomme, der tjener som mellemled mellem Mawu-Lisa og den materielle verden. Voduns menes at have specifikke ekspertiseområder og kan tilkaldes for at få hjælp i forskellige aspekter af livet.
- Indviede kendt som houngans (mandlige præster) og mambos (kvindelige præstinder), som leder religiøse ceremonier, kommunikerer med ånderne og giver åndelig vejledning til samfundet.
- Ritualer og ceremonier, der involverer musik, dans, trommespil og tilbud såsom mad, drikke og dyr for at ære og formilde ånderne.
Vodun har dybt påvirket andre religioner i Caribien, herunder Santeria i Cuba og Candomblé i Brasilien, samt Vodou i Haiti og Louisiana Voodoo i USA. Hver religion har sine unikke variationer og synkretiske elementer på grund af de historiske og kulturelle sammenhænge, hvori de udviklede sig.