Ordet "dæmon" er afledt af det latinske ord "daemonium", som blev brugt til at oversætte det græske ord "daimon". I kristen teologi er dæmoner typisk afbildet som ondsindede eller onde ånder, der modarbejder Gud og søger at skade mennesker. Udtrykket "dæmon" bruges også i forskellige okkulte og overnaturlige sammenhænge for at henvise til entiteter eller kræfter, der anses for at være negative eller skadelige.
Mens ordene "dæmon" og "dæmon" har en fælles etymologisk oprindelse, har de forskellige betydninger og konnotationer i forskellige sammenhænge. I klassisk mytologi og litteratur blev dæmoner ofte fremstillet som velvillige eller neutrale væsener, mens dæmoner i kristen teologi og populærkultur ofte er forbundet med ondskab og negativitet. Inden for datalogi bruges udtrykket "dæmon" i rent teknisk forstand til at henvise til en baggrundsproces, uden nogen overnaturlige eller religiøse implikationer.