1. Tidlig overbevisning og forfølgelse:
- I oldtiden havde mange kulturer tro på overnaturlige væsener, magi og hekse. Den udbredte forfølgelse af hekse fandt dog primært sted i de sene middelalder og tidlig moderne perioder i Europa.
2. Heksejagt:
- Den mest berygtede periode med heksejagt fandt sted mellem det 15. og 18. århundrede, især i europæiske lande som England, Skotland, Frankrig og Tyskland.
- I løbet af denne tid blev tusindvis af mennesker, for det meste kvinder, anklaget for hekseri baseret på forskellige årsager, herunder religiøs overtro, frygt, rivalisering og sociale spændinger.
3. Malleus Maleficarum:
- Udgivelsen af bogen "Malleus Maleficarum" (Heksenes Hammer) i 1487 spillede en væsentlig rolle i at forme opfattelser af heksekunst og påvirke retssager mod anklagede hekse. Denne bog gav retningslinjer for at identificere og retsforfølge mistænkte hekse.
4. Retssager og bekendelser:
- Hekseprocesser byggede ofte på anklager og tilståelser, som nogle gange blev opnået gennem tortur eller under trussel om straf. Mange uskyldige personer blev falsk anklaget og dømt baseret på upålidelige beviser.
5. Heksejagtens fald:
- Tiden med intense heksejagter faldt til sidst i det 18. århundrede på grund af flere faktorer, herunder ændrede sociale holdninger, skepsis over for overtro og juridiske reformer, der begrænsede brugen af tortur.
6. Indvirkning på kvinder:
- Kvinder blev uforholdsmæssigt målrettet under heksejagter, hvilket afspejler den kvindehad og kønsdiskrimination, der var udbredt i disse tider.
7. Moderne hekseri:
- I moderne tid har der været en genoplivning af interessen for hekseri og hedenskab, hvor mange individer praktiserer former for Wicca og andre nutidige heksekunsttraditioner. Disse moderne praksisser fokuserer ofte på spiritualitet, natur og personlig udvikling frem for skadelige handlinger forbundet med historisk hekseri.
Overordnet set undergik behandlingen af hekse betydelige ændringer over tid, fra intens forfølgelse under heksejagt til de mere tolerante og varierede udtryk for hekseri, der ses i det moderne samfund.