I religiøse traditioner som hinduisme, buddhisme, jainisme og sikhisme ses reinkarnation ofte som en naturlig proces af åndelig udvikling. Det ultimative mål med disse traditioner er at bryde fri fra reinkarnationens cyklus og opnå befrielse eller oplysning, som giver mulighed for sjælens forening med det guddommelige eller ophør af lidelse. For at undslippe denne cyklus sigter individer efter at udvikle åndelig visdom, renhed og medfølelse, og arbejder hen imod at overvinde ønsker, tilknytninger og negative handlinger, der binder dem til den materielle verden.
Nogle filosofiske og spirituelle læresætninger foreslår alternative måder at forstå naturen af eksistens og reinkarnation. For eksempel, i den buddhistiske Theravada-tradition er begrebet genfødsel forbundet med ideen om forgængelighed og begrebet "intet-selv" (Anatta). I dette perspektiv er det endelige mål ikke nødvendigvis at undslippe tilværelsens cyklus, men at få indsigt i virkelighedens sande natur og eliminere de grundlæggende årsager til lidelse.
I Abrahams religioner som jødedom, kristendom og islam er begrebet reinkarnation generelt ikke accepteret som en central grundsætning. I stedet fokuserer disse traditioner på forestillingerne om efterliv og opstandelse. Troen på livet efter døden involverer typisk en enkelt dom efter døden, baseret på ens gerninger i livet, som bestemmer evig belønning i himlen eller straf i helvede.
I vestlig filosofi afviser eksistentialistiske og materialistiske perspektiver ofte tanken om reinkarnation. Eksistentialisme understreger individuel frihed, ansvar og vigtigheden af at leve et autentisk liv uden at stole på forudbestemte skæbner eller tidligere liv. Materialistiske filosofier, som lægger vægt på den fysiske og observerbare verden, tilslutter sig generelt ikke begrebet reinkarnation.
Det er vigtigt at erkende, at disse perspektiver på reinkarnation er forskellige, og fortolkninger kan variere inden for religiøse traditioner og filosofiske tankeretninger. Forskellige overbevisninger om virkelighedens natur, livet efter døden og formålet med den menneskelige eksistens kan føre til forskellige opfattelser og tilgange til ideen om at undslippe eller transcendere reinkarnationens cyklus.