Mercury Falls:
Kviksølv udviser en ikke-vædende adfærd, hvilket betyder, at det har en lav affinitet til materialet i kapillarrøret (normalt glas). I dette tilfælde er kohæsionskræfterne i kviksølvmolekyler stærkere end klæbekræfterne mellem kviksølv og glasoverfladen. Dette resulterer i en større tiltrækning mellem kviksølvmolekyler, hvilket får dem til at danne en konveks menisk (buet overflade) i toppen af væskesøjlen i kapillarrøret. Tyngdekraften, der virker på de tættere kviksølvdråber, trækker dem nedad, hvilket får kviksølv til at falde ned i røret.
Vand stiger:
Vand udviser på den anden side befugtningsadfærd, hvilket indikerer en stærk tiltrækning af glasoverfladen. Klæbekræfterne mellem vandmolekyler og glasset er stærkere end sammenhængskræfterne i vand. Som et resultat har vanddråber en tendens til at sprede sig langs glasoverfladen og danner en konkav menisk. Denne krumning genererer en opadgående kapillarkraft, der modarbejder tyngdekraften og trækker vand opad i røret. Overfladespændingen af vandmolekyler ved grænsefladen med luft spiller også en rolle i at opretholde denne opadgående bevægelse.
Sammenfattende bestemmer forskellen i befugtningsadfærd mellem kviksølv og vand, om de stiger eller falder i et kapillarrør. Kviksølv falder på grund af dets kohæsive kræfter, der dominerer adhæsive kræfter, mens vandet stiger på grund af dets stærke adhæsive kræfter med glasoverfladen, der overvinder tyngdekraftens træk.