Her er hvorfor:
* rem (hurtig øjenbevægelse) Sleep er søvnstadiet forbundet med levende drøm.
* hjerneaktivitet under REM -søvn ligner vågenhed med øget hjernebølgeaktivitet og muskellammelse.
* følelsesmæssig behandling: REM -søvn er afgørende for følelsesmæssig behandling, og mareridt afspejler ofte underliggende ængstelser eller stressfaktorer.
Mens de fleste mareridt forekommer under REM-søvn, er det vigtigt at bemærke, at nogle også kan forekomme i andre søvnstadier, især under nrem (ikke-uhyggelig øjenbevægelse) søvn . De er dog mindre almindelige og har en tendens til at være mindre levende og foruroligende.