Forskellige religioner, åndelige overbevisninger og kulturer har deres egen fortolkning af, hvad der sker efter døden. I nogle synspunkter, når mennesker dør, fortsætter deres sjæl, ånd eller bevidsthed med at eksistere i en anden verden eller et andet eksistensplan. Denne eksistens kunne være himlen, helvede, skærsilden, livet efter døden eller en anden form for fortsættelse. Ifølge disse overbevisninger kan de afdøde kære kommunikere med eller våge over de levende og vente på den dag, hvor deres kære slutter sig til dem i efterlivet.
I tilfælde, hvor kære siger, at de vil vente, ofte som en del af en nærdødsoplevelse eller et åndeligt budskab modtaget af nogen, der sørger, giver det et budskab om kærlighed, tryghed og et løfte om fremtidig genforening. Troen giver trøst i at vide, at selvom man er fysisk adskilt, kan man blive genforenet efter deres egen bortgang. For nogen, der sørger, kan denne forestilling hjælpe med at lindre smerten ved tab og give håb om eventuel glæde og forsoning i det åndelige område.