Ordet "Baal" kommer fra den kanaanæiske religion og blev brugt til at henvise til guden for frugtbarhed og vejr, ofte forbundet med solen. Det blev også brugt i andre dele af den antikke verden, såsom i Mesopotamien, hvor det var kendt som Bel eller Beel. Navnet Baal menes at være afledt af den nordvestsemitiske rod b'l, der betyder "herre" eller "mester". Ordet "Baal" blev til sidst overtaget til hebraisk og blev forbundet med tilbedelsen af afguder, som blev betragtet som afgudsdyrkelse af israelitterne.