Når du går ind i REM-stadiet af søvn, bliver din hjerne mere aktiv, og dine øjne begynder at bevæge sig hurtigt i forskellige retninger. Disse øjenbevægelser ligner dem, der opstår, når du er vågen og bevæger dine øjne for at optage visuel information fra dine omgivelser.
Øjenbevægelserne under REM-søvn menes at afspejle det visuelle indhold i dine drømme. Når du drømmer, bliver de billeder, du ser, skabt af din hjerne, og øjenbevægelserne hjælper med at genskabe disse billeder i dit sind. Det er derfor, når du vågner op fra en drøm, kan du huske de visuelle aspekter af drømmen, inklusive de mennesker, steder eller ting, du så.
De hurtige øjenbevægelser under REM-søvn menes også at være relateret til bearbejdning af følelser og hukommelse. Drømme involverer ofte stærke følelser og oplevelser, og øjenbevægelserne kan være med til at integrere disse følelser og oplevelser i din hukommelse.