1. De kan ses som et tegn på fare. I dyreriget har mange rovdyr store, gennemborende øjne, der hjælper dem med at spore deres bytte. Når mennesker ser øjne som dette, kan de instinktivt føle en følelse af fare, selvom den person, der ser på dem, faktisk ikke er en trussel.
2. De kan ses som et tegn på vanvid. I mange kulturer er mennesker, der menes at være gale eller besatte, ofte afbildet med vilde, stirrende øjne. Dette kan føre til, at hypnotiske og gennemtrængende øjne forbindes med psykisk sygdom og irrationel adfærd.
3. De kan ses som et tegn på bedrag. Folk, der lyver eller forsøger at skjule noget, kan ofte undgå øjenkontakt. Omvendt kan folk, der forsøger at være manipulerende eller kontrollerende, bruge øjenkontakt til at intimidere eller hypnotisere deres ofre. Dette kan føre til, at hypnotiske og gennemtrængende øjne forbindes med uærlighed og bedrag.
4. De kan simpelthen være ukendte. Nogle mennesker kan synes, at hypnotiske og gennemtrængende øjne simpelthen er ukendte eller mærkelige, hvilket også kan føre til en følelse af frygt eller ubehag.
Selvfølgelig er ikke alle mennesker med hypnotiske eller gennemtrængende øjne farlige, skøre eller vildledende. Men de ovennævnte associationer kan gøre disse typer øjne mere tilbøjelige til at blive opfattet som skræmmende.