Hjerneaktivitet: Drømme er forbundet med specifikke mønstre af hjerneaktivitet, især i det limbiske system, som er involveret i følelser, hukommelse og motivation, og den præfrontale cortex, som er ansvarlig for kognitive funktioner på højere niveau. Aktiveringen af disse hjerneområder under søvn menes at bidrage til drømmenes levende billeder, følelsesmæssige intensitet og nogle gange bizarre eller ulogiske natur.
REM-søvn: Drømme opstår primært under hurtige øjenbevægelser (REM) søvn, som er en særskilt fase af søvncyklussen karakteriseret ved øget hjerneaktivitet og livlige drømme. Varigheden og intensiteten af REM-søvn kan påvirke hyppigheden og intensiteten af drømme.
Eksterne stimuli: Ydre stimuli fra omgivelserne, såsom lyde, lys eller fysiske fornemmelser, kan inkorporeres i drømme. For eksempel kan en høj lyd eller en berøring af huden optræde i drømmefortællingen.
Følelsesmæssig tilstand: Følelser oplevet i løbet af dagen, især intense eller uforløste følelser, kan påvirke drømmeindholdet. Stress, angst eller spænding kan føre til mere levende eller følelsesladede drømme.
Hukommelse og livserfaringer: Drømme trækker ofte på personlige minder, oplevelser og associationer. Nylige livsbegivenheder, bekymringer eller bekymringer kan manifestere sig i drømmebilleder. Drømme kan også inkorporere langtidsminder, symbolske repræsentationer eller barndomsoplevelser.
Kognitive processer: Kognitive processer som problemløsning, kreativitet og beslutningstagning kan afspejles i drømme. Drømme kan give indsigt eller nye perspektiver på udfordringer i det vågne liv eller kreative projekter.
Medikamenter og stoffer: Visse medicin, rekreative stoffer eller alkoholforbrug kan ændre drømmeoplevelser. De kan påvirke drømmeindhold, intensitet eller evnen til at huske drømme.
Vågne tanker og forventninger: Overbevisninger, forventninger og bekymringer fra det vågne liv kan forme drømmeoplevelser. For eksempel kan personer, der er bekymrede for en kommende begivenhed, have drømme relateret til den begivenhed.
Kultur og overbevisninger: Kulturelle overbevisninger, myter og symboler kan påvirke drømmenes temaer og billeder. Forskellige kulturer har forskellige fortolkninger af drømme, som kan forme, hvordan individer opfatter og husker deres drømme.
Det er vigtigt at bemærke, at drømme er meget subjektive og kan variere betydeligt fra person til person. Faktorerne nævnt ovenfor interagerer på komplekse måder for at producere de unikke og forskelligartede drømme, som individer oplever.