I novellen "The Monkeys Paw" skifter Herberts holdning til poten gradvist fra nysgerrighed og fascination til frygt og rædsel. Til at begynde med er han fascineret af poten, behandler den som et legetøj og ignorerer advarslerne om dens mørke kræfter. Han opfordrer sin far til at komme med ønsker, selv mod hans bedre vidende. Men da de ønsker, som poten giver, får uheldige konsekvenser, bliver Herbert mere og mere utilpas og bekymret over potens tilsyneladende ondsindede natur. Han udtrykker i sidste ende sin frygt og vrede over for poten og giver den skylden for de tragiske begivenheder, der rammer hans familie. Herberts skiftende holdning afspejler historiens udforskning af temaer som skæbne, ansvar og de utilsigtede konsekvenser af ens ønsker.