I de fleste versioner af historien "The Monkey's Paw" siges poten at have magten til at give tre ønsker til den, der besidder den. Hvert ønske kommer dog med en frygtelig pris, og konsekvenserne af at bruge poten er ofte tragiske og uventede. Poten siges at være forbandet af en gammel fakir, som lagde sin sjæl i den for at imødekomme ønsker.