I oldnordisk mytologi var ravne forbundet med guden Odin, som var kendt for sin visdom og magt. Odin havde to ravne, Huginn og Muninn, som ville flyve ud i verden og bringe ham nyheder om, hvad der skete. Ravne blev også set som symboler på krig og konflikt, da de ofte blev afbildet i kampscener i nordisk kunst.
I modsætning hertil blev ravne ofte set som et dårligt varsel i andre kulturer. I det gamle Rom var ravne forbundet med død og forfald, og man mente, at det at se en ravn var et tegn på forestående undergang. Denne tro skyldtes sandsynligvis det faktum, at ravne er ådselædere, og de blev ofte set spise af døde kroppe.
I nogle indianske kulturer blev ravne også set som et dårligt varsel. Navajoerne mente, at ravne var forbundet med hekseri, og de ville ofte undgå at dræbe ravne af frygt for at bringe uheld over sig selv.
I mere moderne tid har ravne fortsat været forbundet med både held og lykke. I nogle kulturer ses de som et symbol på visdom og intelligens, mens de i andre stadig frygtes som et tegn på død. I sidste ende afhænger betydningen af en ravneobservation af troen hos den person, der ser den.