Ordet "Alaska" er afledt af det aleutiske ord "Alaxsxaq", som betyder "fastlandet" eller "det store land". Navnet blev først registreret af russiske opdagelsesrejsende i det 18. århundrede, som adopterede Aleut-ordet og tilpassede det til deres eget sprog. Navnet "Alaska" blev officielt vedtaget som navnet på den amerikanske stat i 1959.