Jacobs bruger den forbandede abes pote som et symbol på disse temaer. Poten er en kraftfuld genstand, der giver sin ejer tre ønsker, men hvert ønske kommer med en frygtelig pris. Historien følger familien White, mens de fremsætter deres tre ønsker og de tragiske konsekvenser, der følger.
De uforudsigelige og farlige konsekvenser af menneskets begær
Et af hovedtemaerne i "Abens pote" er uforudsigeligheden og faren ved menneskets begær. Jacobs viser, at selv de mest uskyldige ønsker kan have utilsigtede og katastrofale konsekvenser. For eksempel, når fru White ønsker, at deres søn Herbert skal komme hjem, gør han det, men han er såret og invalideret. Dette viser, at selv de tilsyneladende simpleste ønsker kan have uforudsete og katastrofale virkninger.
Hybrisen ved at tro, at man kan kontrollere skæbnen
Et andet tema udforsket i "Abens pote" er hybrisen ved at tro, at man kan kontrollere skæbnen. Jacobs antyder, at det ikke er meningen, at mennesker skal forstyrre begivenhedernes naturlige rækkefølge, og at forsøg på at gøre det kan have katastrofale konsekvenser. Når de hvide fremsætter deres ønsker, forsøger de i det væsentlige at kontrollere deres skæbne, og de bliver i sidste ende straffet for dette.
Vigtigheden af at være forsigtig med, hvad man ønsker sig
Endelig understreger Jacobs også vigtigheden af at være forsigtig med, hvad man ønsker sig. Abens pote giver sin ejer tre ønsker, men hvert ønske kommer med en frygtelig pris. Dette viser, at selv de tilsyneladende mest harmløse ønsker kan have negative konsekvenser. Jacobs foreslår, at det er vigtigt at tænke grundigt over, hvad man vil, før man fremsætter et ønske, da konsekvenserne måske ikke er, hvad man forventer.
Gennem udforskningen af disse temaer skaber Jacobs en tankevækkende og advarende fortælling om farerne ved menneskets begær og vigtigheden af at acceptere begrænsningerne af menneskelig kontrol.